L'Iran vieta a vita un sollevatore di pesi dopo aver stretto la mano di un israeliano sul podio

Sollevatore di pesi bandito a vita in Iran dopo aver salutato un'atleta israeliana

Con una mossa controversa, l’Iran ha vietato a vita lo sport al sollevatore di pesi Mostafa Rajaei e ha sciolto un comitato sportivo. La decisione è stata presa dopo che Rajaei ha salutato una controparte israeliana sul podio durante i Campionati mondiali di sollevamento pesi Master 2023 in Polonia.

Rajaei, un sollevatore di pesi veterano, ha ottenuto il secondo posto nella sua categoria ed è salito orgogliosamente sul podio con la bandiera iraniana drappeggiata attorno a lui. Al suo fianco c'era Maksim Svirsky dall'Israele, che è arrivato terzo. I due atleti si sono stretti la mano e hanno anche scattato una foto insieme, un gesto che ora ha avuto gravi conseguenze per Rajaei.

La Federazione iraniana di sollevamento pesi ha vietato a Rajaei di praticare qualsiasi sport per il resto della sua vita, etichettando le sue azioni come una trasgressione “imperdonabile”. La federazione ha affermato che la loro posizione è in linea con le convinzioni della Repubblica islamica dell'Iran. Oltre al divieto, a Rajaei è stato anche vietato l'accesso a tutti gli impianti sportivi.

Le ripercussioni si estesero oltre Rajaei, poiché Hamid Salehinia, il capo della squadra di sollevamento pesi, fu rimosso dal suo incarico. La federazione ha anche sciolto un comitato che rappresentava i sollevatori di pesi veterani.

Il capo della Federazione Sajad Anoushiravani ha rilasciato una dichiarazione, chiedendo scusa al leader della rivoluzione, alle famiglie dei martiri e al popolo iraniano. Ha promesso che incidenti come questo non si sarebbero ripetuti all'interno della famiglia del sollevamento pesi.

L'incidente ai campionati di sollevamento pesi ha avuto luogo a Cracovia e ha visto la partecipazione di oltre 1.000 atleti provenienti da 47 paesi. Il rifiuto dell'Iran di riconoscere Israele come Paese e il suo severo divieto di qualsiasi contatto tra atleti iraniani e israeliani sono ben noti all'interno della comunità sportiva.

Gli atleti iraniani hanno costantemente scelto di astenersi dal competere contro gli israeliani. Questa posizione ha comportato squalifiche e ritiri dai tornei per motivi medici. Il paese ha dovuto affrontare critiche e ricevuto divieti a causa della sua posizione intransigente.

Tra gli incidenti degni di nota figura la sospensione di quattro anni imposta all'Iran dall'organo di governo mondiale del judo nel 2021. Questa azione è stata intrapresa in risposta al rifiuto dell'Iran di consentire ai suoi atleti di competere contro gli israeliani. La pressione delle autorità ha portato diversi atleti iraniani a disertare, cercando opportunità altrove.

Un esempio è Alireza Firouzja, un prodigio degli scacchi che ha lasciato l’Iran dopo essere stato bandito dalla federazione sportiva dalla partecipazione al campionato del mondo 2019 per evitare di affrontare potenzialmente un avversario israeliano. Firouzja ora gareggia sotto la bandiera francese.

L'incidente che ha coinvolto Rajaei e Svirsky ha evidenziato ancora una volta le rigide politiche applicate dall'Iran nei confronti degli atleti israeliani. Resta da vedere se questa controversia si tradurrà in una rivalutazione di queste politiche o in un ulteriore rafforzamento della posizione dell'Iran.