"Incontri dietro le quinte" - Gruppo podio Weihai

Ecco cosa non è in discussione. I dipendenti comunali si sono incontrati con diversi proprietari per discutere una proposta di emendamento che avrebbe colmato una lacuna – che ancora esiste – nel codice della città riguardo alla loro responsabilità di fornire agli inquilini un'adeguata aria condizionata.

Non è questo l'incontro in questione.

C'è letteralmente una porta sul retro nella camera del municipio. Conduce ad una sala conferenze più piccola, dove i membri del consiglio di amministrazione si ritirano per sessioni esecutive private. Prima delle riunioni del consiglio, tuttavia, viene riproposto come area di accoglienza dove i membri e i funzionari della città possono sgranocchiare un mix di tracce e sorseggiare bevande calde mentre si scambiano storie sui loro fine settimana e sui loro animali domestici.

Come consigliere comunale neoeletto, durante il mio orientamento mi è stato detto che i membri del consiglio non dovrebbero "discutere" i punti all'ordine del giorno prima di una riunione in modo da non influenzare le decisioni degli altri. Ciò non sembrava avere importanza martedì sera, quando l'area della reception è stata utilizzata per una sessione strategica.

Sia il procuratore che l'amministratore della città hanno confermato che prima della riunione del consiglio di amministrazione c'è stato uno scambio di parole che è andato oltre gli animali domestici e i fine settimana. Il procuratore della città Brian Albright ha chiarito ai membri nella "zona reception" la differenza tra presentare e rimuovere un punto dall'ordine del giorno.

Non sono sicuro del contesto in cui è stata fatta questa precisazione. La Albright è entrata nel retro e ha spifferato quella dichiarazione all'improvviso? C'era una frase tematica per stimolare la domanda? Ci sono state domande di follow-up? Furono quelle le uniche parole dette?

Non lo saprò mai perché io e la direttrice Karen Garcia non eravamo inclusi nella spiegazione che Albright condivise con tutti gli altri direttori della città. Garcia era assente, ma in realtà ero presente. Bisogna chiedersi perché l'unico consigliere comunale, i cui elettori sono stati maggiormente colpiti da questa decisione, sia stato escluso da qualsiasi "scambio" riguardante il punto all'ordine del giorno.

Mentre i miei colleghi erano nella sessione pre-strategia, io ero seduto a pochi metri di distanza. Stavo guardando la Camera riempirsi di inquilini frustrati che volevano condividere le loro testimonianze di come hanno sofferto per i capricci di un proprietario che si comporta male, reso possibile dalla mancanza di azioni e regolamenti del governo.

Se il procuratore della città o chiunque altro presente durante quella riunione segreta si fosse preso la briga di chiamare il mio nome, ero seduto abbastanza vicino da poterlo sentire. Nessuno mi ha chiamato. È chiaro che non mi volevano lì.

I miei colleghi sono poi emersi dalla porta sul retro nella sala principale per l'inizio della riunione del consiglio di amministrazione. Il primo punto all'ordine del giorno era presentare l'emendamento; il secondo obiettivo della loro agenda era mettere a tacere la gente.

Dopo l'incontro, diversi inquilini si sono avvicinati a me chiedendomi se il consiglio avesse tenuto un incontro privato a mia insaputa. Coloro che non sono presenti possono trarre le proprie conclusioni guardando il filmato per valutare il comportamento dei membri del consiglio. È sul canale YouTube della città.

Per i miei colleghi è conveniente nascondersi dietro le definizioni di ciò che costituisce una riunione o una discussione. Possono anche evitare gli aspetti tecnici e stare all’ombra delle leggi del sole. Ma la loro etica, o la sua mancanza, li ha smascherati.

Phyllis Beard è il direttore della città per il Distretto 2.

Stampa titolo: "Riunioni backdoor"

Questo documento non può essere ristampato senza l'espresso consenso scritto di The Sentinel-Record. Si prega di leggere le nostre Condizioni d'uso o di contattarci.

Il materiale dell'Associated Press è protetto da copyright © 2023, Associated Press e non può essere pubblicato, trasmesso, riscritto o ridistribuito. I testi, le foto, la grafica, il materiale audio e/o video di Associated Press non potranno essere pubblicati, trasmessi, riscritti per la trasmissione o la pubblicazione o ridistribuiti direttamente o indirettamente con qualsiasi mezzo. Né questi materiali AP né alcuna parte di essi possono essere archiviati in un computer se non per uso personale e non commerciale. L'AP non sarà ritenuto responsabile per eventuali ritardi, inesattezze, errori o omissioni derivanti o nella trasmissione o consegna di tutto o parte di esso o per eventuali danni derivanti da quanto sopra. Tutti i diritti riservati.