Colonna: Non è un riallineamento della conferenza. È un consolidamento e nessuno è al sicuro nella corsa ai contanti

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Il consiglio dei presidenti dei Big Ten ha votato per ammettere Washington e Oregon nell’agosto del 2024, un duro colpo per l’assediato Pac-12.

Non chiamatelo riallineamento della conferenza. Chiamatelo consolidamento del football universitario. La storia recente suggerisce che pochi sono al sicuro dall’essere i prossimi a essere esclusi.

E anche se la tua scuola effettua il taglio, ciò può comportare un costo.

Quello che una volta era un Big Six nelle principali conferenze di football universitario è diventato un Power Five ed è ora sceso a quattro dopo che i Big 12 e i Big Ten, motivati ​​da una riserva in diminuzione di dollari della rete televisiva, si sono spartiti il ​​Pac-12 nel corso di circa 36 ore la settimana scorsa.

L'ultima volta che il football universitario ha perso una conferenza di potere è stato subito prima che la Bowl Championship Series fosse trasformata nel College Football Playoff nel 2014.

Non pensate che sia una coincidenza che l’ultimo colpo sia arrivato un anno prima che la PCP – e le entrate che essa crea – si espandessero.

"Una volta che USC e UCLA sono andati ai Big Ten (l'anno scorso), sapevo che tutto sarebbe successo", ha detto l'ex commissario Big East Mike Tranghese. "Ora abbiamo il caos totale."

Il Pac-qualunque cosa potrebbe sopravvivere, ma non sarà mai più lo stesso.

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Tranghese ci è già passato. Ai tempi, la Big East era una cosiddetta conferenza BCS e la prima ritenuta superflua. La Conferenza sulla costa atlantica ha causato la maggior parte dei danni nell’arco di circa un decennio, a cominciare dal bracconaggio di Miami, del Boston College e della Virginia Tech nel 2003.

"Ho tenuto una conferenza stampa e ho detto che la mia grande paura è che la gente si guardi intorno e dica che possiamo farcela", ha detto Tranghese ad AP. "Eccolo qui, circa 20 anni dopo, e le persone si muovono come se non ci fosse alcuna esitazione nel muoversi. Nessuna esitazione."

La Tranghese ha mantenuto a galla e rilevante il Big East nel calcio. Sconcertato dall'esperienza, lasciò il lavoro e non era presente quando l'ACC tornò per finire il lavoro.

Quando il CFP è stato presentato nel 2014, il Big East era fuori dal business del calcio. L’American Athletic Conference è nata dai suoi resti, rapidamente confinata nelle cosiddette conferenze del Gruppo dei Cinque e isolata dalle più grandi quantità di denaro che le reti televisive erano disposte a pagare per il football universitario di alto livello.

Ora la linea sta per essere ridisegnata. Le reti televisive hanno meno soldi a disposizione e sono arrivate a rendersi conto che pagare per lo Stato di Washington e l'Oregon non ha senso quando tutto ciò che vogliono veramente sono Washington e l'Oregon.

"È interessante che i Big Ten e la SEC si siano separati, e ora è la gara per chi sarà il terzo", ha detto Karl Benson, che ha supervisionato la Western Athletic Conference mentre era lacerata dal riallineamento alla fine degli anni '90 e 2000. .

I Big 12 sono stati i vincitori in questo round di riallineamento, ma che dire della prossima volta? È già evidente che il prossimo incontro di questa serie di sopravvissuti lo metterà contro l'ACC, dove lo stato della Florida sta dicendo a tutti che non è felice.

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Gli obblighi contrattuali dell'ACC sembrano essere l'unica cosa che impedisce che subisca un'irruzione. Se gli accordi non reggono, tutto ciò che riguarda la traiettoria degli sport universitari negli ultimi dieci anni punta verso la SEC e le Big Ten che spogliano le parti più preziose dell'ACC e le Big 12 che raccolgono gli avanzi.

Ma perché fermarsi qui?

A che punto le reti decidono di aver finito di pagare per Purdue e Indiana per portare Ohio State e Michigan nella Big Ten? Quando la Georgia e l'Alabama guardano dall'altra parte del tavolo durante una riunione della SEC nello stato del Missouri e del Mississippi e chiedono: "Cosa diresti di fare qui?"

Dov’è la NCAA in tutto questo? Fare pressione sul Congresso per ottenere leggi che limitino il modo in cui gli atleti universitari possono guadagnare denaro dalla loro fama. Gli atleti che traggono profitto e hanno più libertà che mai di scegliere dove giocare è letteralmente diventata una questione federale.