Wolfgang Ketterle riceve la borsa di studio della Facoltà di Vannevar Bush

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Il professore di fisica del MIT Wolfgang Ketterle è stato nominato uno dei 10 destinatari delle borse di studio della Facoltà di Vannevar Bush 2023 dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti (DoD).

Ketterle utilizzerà il suo premio fino a 3 milioni di dollari in cinque anni per la sua ricerca nella scienza quantistica con atomi ultrafreddi su scala di 50 nanometri.

"Con i finanziamenti generosi e flessibili della borsa di studio della facoltà di Vannevar Bush, posso esplorare una nuova direzione di ricerca", afferma Ketterle, professore di fisica John D. MacArthur al MIT. “Utilizzando una tecnica a super-risoluzione, possiamo mettere gli atomi a soli 50 nm di distanza e studiare la nuova scienza quantistica. Utilizzeremo gli atomi di disprosio per questi studi, poiché sono gli atomi più magnetici nella tavola periodica. A una distanza di 50 nm, gli atomi di disprosio avranno forti interazioni puramente magnetiche. Vogliamo usarlo per costruire una porta quantistica puramente magnetica”.

Essendo il premio più importante del dipartimento per la ricerca di base per un singolo ricercatore, la borsa di studio commemora Vannevar Bush (1890-1974), l'ex direttore dell'Ufficio statunitense per la ricerca scientifica e lo sviluppo. Fu soprannominato “Il generale della fisica” per il suo ruolo nella costruzione dell'impresa scientifica e tecnologica che guidò la rapida crescita degli Stati Uniti come superpotenza militare ed economica.

Bush conseguì il dottorato di ricerca nel 1916 al MIT, dove in seguito ricoprì il ruolo di vicepresidente e preside di ingegneria. Fondò anche la società di difesa ed elettronica che divenne Raytheon nel 1922.

La borsa di studio mira a promuovere “la ricerca fondamentale trasformativa all’interno delle università, coltivando idee ad alto rischio alla ricerca di scoperte rivoluzionarie e dando ai ricercatori la libertà di esplorare le frontiere della conoscenza nei loro rispettivi campi”.

La classe 2023 dei Vannevar Bush Faculty Fellows si unirà a un gruppo di circa 50 attuali ricercatori coinvolti nella ricerca del Dipartimento della Difesa che include scienza dei materiali, neuroscienze cognitive, scienze dell'informazione quantistica e matematica applicata.

"Sono lieto di dare il benvenuto a questi studiosi eccezionali nella famiglia del Dipartimento della Difesa", afferma il sottosegretario alla Difesa per la ricerca e l'ingegneria Heidi Shyu. "Le loro selezioni per la Vannevar Bush Faculty Fellowship consentiranno loro di cambiare davvero il corso della scienza nei loro campi, e so che prepareranno il dipartimento a compiere passi avanti nelle nostre capacità future."

Precedentemente noto come National Security Science and Engineering Faculty Fellowship, questo premio è sponsorizzato dall'Ufficio di ricerca di base all'interno dell'Ufficio del Sottosegretario alla Difesa per la ricerca e l'ingegneria, con sovvenzioni gestite dall'Ufficio di ricerca navale. Per il concorso dell'anno fiscale 2023, l'Ufficio per la ricerca di base ha ricevuto 190 libri bianchi, dai quali gruppi di esperti hanno invitato 31 proposte, per una selezione finale di 10 borsisti.

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