5 strategie per rendere ogni riunione un modello di "istruzione squisita" (opinione)

Parla con qualsiasi insegnante in tutto il mondo e chiedi loro quali sono le sue sfide in classe. Non ascolterai a lungo prima di sentirli sollevare la sfida di non avere abbastanza tempo. Sembra che non ci sia mai abbastanza tempo per tutto l’apprendimento che desideriamo per i nostri studenti. Sapendo di non poter dedicare più tempo, i nostri insegnanti si trovano ad affrontare la sfida di sfruttare al meglio il tempo che hanno a disposizione con gli studenti. Come dirigenti scolastici, spesso verbalizziamo ed enfatizziamo questo valore con affermazioni come “trarre il massimo da ogni minuto”, “non sprecare un solo minuto di insegnamento” o “massimizzare il tempo di insegnamento”.

Sebbene sia ammirevole volere questo potente utilizzo del tempo per ogni classe, come dirigenti scolastici e distrettuali, dobbiamo affrontare la stessa sfida. Dalla voce di un leader distrettuale, potremmo dire cose come:

Piuttosto che essere ostacolati da questa sfida, riconosciamo che abbiamo l’opportunità di modellare alcune strategie chiave quando guidiamo l’apprendimento di un gruppo per sfruttare al meglio ogni minuto! Come preside elementare ho iniziato la mia carriera all’inizio degli anni ’90, Ho avuto la grande fortuna di avere una serie di mentori che hanno modellato per me l'aspetto e il suono di una potente leadership. Si tratta per la maggior parte di persone con le quali ho avuto il piacere di lavorare direttamente.

Tuttavia, uno dei miei mentori “lontani” che mi ha influenzato senza nemmeno averla incontrata in quel momento è stata Shelley Harwayne, allora preside della Manhattan New School di recente apertura nel distretto di New York City. Shelley ha scritto nei suoi libri sull'importanza di modellare ciò che lei chiamava "istruzione squisita" in ogni momento.

Nei successivi tre decenni come dirigente scolastico e distrettuale, sono tornato più e più volte agli scritti di Shelley e alla sua leadership. (Ho avuto la fortuna di vederla in azione alla Manhattan New School diversi anni dopo e di vederla fare ciò di cui ha scritto nella vita reale!)

Che si tratti di una sessione di sviluppo professionale in grandi gruppi per centinaia di insegnanti, di una sessione di apprendimento di tutti i leader edili del distretto, di una riunione in piccoli gruppi di presidi o leader insegnanti, o di una riunione di due o tre persone attorno a un tavolo in ufficio, i leader distrettuali possono sfruttare al meglio questo tempo insieme e modellare strategie che i partecipanti possono utilizzare nelle loro scuole e classi.

Ecco le mie cinque migliori strategie per modellare e "sfruttare al massimo ogni minuto":

Crea l'ambiente di apprendimento in cui vorresti imparare: sono le piccole cose che creano un ambiente di apprendimento pronto ad accogliere i tuoi partecipanti. Quando pensiamo all’apprendimento che speriamo avvenga, l’allestimento dell’aula può davvero avere un impatto. In qualità di dirigente edilizio, molte sessioni con il mio staff si sono svolte nella biblioteca della scuola.

In qualità di leader distrettuale, di solito era la sala riunioni dell'ufficio distrettuale. Nessuno di questi spazi era tipicamente predisposto per l’apprendimento che speravo di facilitare, e volevo essere sempre rispettoso di coloro che “vivevano” lì. L’apprendimento è un’attività sociale e la disposizione fisica può contribuire o inibire l’interazione sociale dei nostri gruppi. Per me, spendere 15 minuti in più in anticipo per mettere insieme i tavoli per facilitare la conversazione di gruppo o per promuovere una particolare strategia (e poi riportare le cose alla loro configurazione originale dopo la riunione) è stato tempo ben speso.

Ho cercato di accogliere ogni partecipante al mio incontro quasi come se fosse un ospite a pranzo. Avere il loro "luogo" pronto con un ordine del giorno scritto, un testo scritto che avremmo utilizzato durante l'incontro o uno strumento di apprendimento per un processo di gruppo segnalava che questo incontro era abbastanza importante da essere pianificato e che l'apprendimento doveva avvenire in questo momento. camera.

A volte, in ogni luogo c'era un elemento di riferimento per aiutare a ancorare l'apprendimento del giorno quando lasciavano la sessione. Un segnalibro creato con punti importanti dell'apprendimento, un piccolo gettone da un negozio di dollari che rappresentava una grande idea della sessione, uno strumento che potevano usare con il proprio gruppo di studenti, o talvolta una copia di un libro per bambini che vorrei l’uso durante la sessione li ha salutati al loro “posto”.